(На электронный адрес нашего Общества прислали данное Послание с просьбой разместить его на нашем сайте.)

СВЯТАЯ ПРАВОСЛАВНАЯ МИТРОПОЛИЯ БОСТОНА

РОЖДЕСТВЕНСКОЕ ПОСЛАНИЕ Его Высокопреосвященства Григория, митрополита Бостонского.

Возлюбленные православные христиане, Христос родился! Славьте Его! Милостью Бога, несмотря на неспокойный год, мы снова прибыли в то время, когда мы празднуем Рождество по плоти Господа нашего, Бога и Спасителя Иисуса Христа. Воплощение Бога - это исполнение Тайны, которая была сокрыта от вечности, когда в полноте времени, то есть в момент истории человечества, наиболее подходящий для этой цели, Бог стал человеком из чистой Девы, избранной Им, приобщаясь, таким образом к нашей человечности, чтобы открыть нам путь приобщиться к Его божественности. Нет ничего, чего я желаю больше в это священное время, чем дальнейшее разъяснение глубокого богословия Церкви в отношении приближающегося праздника. Однако меня сдерживает необходимость использовать эту возможность, чтобы ответить на некоторые важные вопросы, которые накопились за последний год. Не будет преувеличением сказать, что это был довольно необычный год. Распространение вируса, унесшего жизни многих людей и оставившего горе для многих семей; последовавшие за этим ограничения, которые затронули так много людей, даже целые страны, что трудно измерить; и, наконец, в духовном плане, влияние, которое все это оказало на жизнь нашей Церкви: закрытые приходы, меньшее количество иерархических посещений и пастырские проблемы, с которыми у нас не было предыдущего опыта. Я уже обращался к этим вопросам в моей Пасхальной и нескольких пастырских посланиях. Но я также считаю необходимым посвятить настоящее Рождественское послание некоторым богословским и духовным вопросам, которые возникли в атмосфере настоящего времени и которые нуждаются в разъяснении. Пандемия и сопутствующая ей новая реальность создали атмосферу неопределенности и вызвали определенную тревогу. Делам не помогает быстрое увеличение числа новостей и мнения паникеров, одни достоверные, другие - чистые предположения, которыми всех нас ежедневно бомбардируют. Это, в свою очередь, породило у многих мысль, что, возможно, все, что произошло в прошлом году, является признаком того, что мир приближается к своему концу, что означает, что правление Антихриста не за горами, и что все драматические потрясения, свидетелями которых мы являемся, - это подготовка к его приходу. Многие из вас размышляют о подобных мыслях и с такой озабоченностью, что я чувствую, что не могу не обратиться к ним здесь. Нет сомнений, возлюбленные христиане, что мы живем в последнее время. Как мы можем быть уверены в этом? Из писаний святого апостола Павла, который говорит в Послании к фессалоникийцам, что прежде, чем разгорится тайна беззакония и на земле явится человек погибели, будет, с одной стороны, великое отступничество от Истинная вера, а с другой стороны, «сдерживающий» будет взят (2 Фессалоникийцам 2: 3-7). Мы видели, как оба эти знамения свершились за последние сто лет. Великое отступничество, или великое отпадение от веры, было осуществлено или, по крайней мере, начато, когда все исторические патриархальные престолы Православной церкви попали в ересь экуменизма, а те, кто остался верен Истинной вере, остались маленькими группами епископов со своими маленькими стадами, разбросанными по всему миру. В истории Церкви было много царствований ереси. Но отпадение иерархов, которые должны быть хранителями веры, в таком массовом масштабе и на такое долгое время (это продолжается уже столетие!) Происходило редко. Что касается «сдерживающего», согласно святому Иоанну Златоусту, это римский имперский порядок, установленный Цезарем Августом, который объединил под своим началом весь Средиземноморский мир и под чьим правлением наш Спаситель родился в Иудейском Вифлееме. Этот императорский приказ служил оплотом, который «сдерживал» развязывание «мерзости запустения» (Матфея 24:15). Его нужно было убрать, прежде чем можно было подготовить почву для пришествия Антихриста. И его отняли в 1917 году, когда последний представитель этого римского имперского ордена, царь Николай II в России, был вынужден отречься от престола, а затем был убит вместе с остальной частью Святой Царской семьи. Следовательно, два знамения, которые дает нам Святой Павел, чтобы различать последние времена, уже исполнились.

Но как насчет самого Антихриста, что мы знаем о его правлении? Мы знаем, что он придет прямо перед Вторым пришествием нашего Спасителя; он будет лидером мира, который будет править из города Иерусалима, и его правление продлится три с половиной года. Ему будет дана вся сила, которую дьявол может дать человеку, но он будет представлять себя Христом и совершать театральные чудеса, чтобы соблазнить поклоняться ему даже избранных, то есть православных христиан. Те, кто примут его и поклонятся ему вместо Христа, получат его начертание на лбу или на правой руке (Откровение 13:16). Мы также знаем, что ему будут противостоять и осуждать два Святых, Енох и Илия, которые будут убиты им (Откровение 11: 3–10; и св. Иоанн Дамаскин, Изложение православной веры, глава XXVI). Его правление будет тираническим и распространится на всю землю, но в конечном итоге будет побеждено во время Второго пришествия нашего Спасителя, Который придет со славой судить живых и мертвых. Поэтому мы знаем, что находимся в конце времен, которые медленно подготавливают почву для правления Антихриста. Но какое это имеет отношение к рассматриваемому вопросу, т.е. пандемия? Некоторые утверждают, что изменения, которые мы наблюдаем во всем мире в результате пандемии, свидетельствуют об этом. Загадочное появление вируса, происхождение которого, как утверждают некоторые, вызывает недоумение; постоянно растущее наблюдение и контроль над жизнями людей, оправдываемые борьбой с пандемией; концентрация богатства и власти в руках постоянно сокращающейся группы чрезвычайно могущественных людей; разработка вакцины в рекордно короткие сроки, что многие с подозрением относятся к ее долгосрочным последствиям и возможности навязывания вакцины людям даже против их воли. Для некоторых эти вопросы могут показаться законными, но для других могут показаться теориями заговора, и я не намерен устранять эти опасения, независимо от того, оправданы они или нет, или спорить в любом случае. Каждый имеет право на свое мнение по политическим и социальным вопросам, особенно по вопросам, влияющим на физическое благополучие. Но то, что я считаю своим долгом как архипастыря, - это вмешаться и внести некоторую ясность, когда на эти деликатные вопросы даются определенные теологические и духовные ответы, и особенно когда эти ответы оказываются неверными. Религиозный аргумент, связанный с этими вопросами, звучит так: поскольку растущий общественный контроль якобы напрямую связан с приходом Антихриста, нужно либо публично принять участие, чтобы противостоять ему и бороться с ним, либо нужно физически бежать и спрятаться, чтобы спастись, избежав этого. Что касается прививок, говорится, что противостоять им следует по религиозным мотивам, поскольку именно через вакцину на людей наносится печать зверя (Откровение 13:17). Эти квазирелигиозные идеи публично обсуждаются в социальных сетях, и многие авторитетные духовные лидеры мирового православия и даже истинно православные поддерживают их. Но есть проблема с таким образом мышления: он не основан на учении Церкви и богодухновенной мудрости Святых.

Правление Антихриста нельзя избежать, остановить, противопоставить или скрыть от него. Весь курс этого падшего мира шел к этой цели, когда дьявол, зная о приближающемся конце, установит правление своего избранника, сына погибели, в котором будет пребывать вся его темная сила. Думать, что можно сорвать план дьявола политическим активизмом, выборами, социальной мобилизацией, или даже подняв оружие против него, или убегая и скрывшись от него в пустыне, - полная глупость. Нигде в наставлениях, данных нам нашим Спасителем, Апостолами и Богоносными Отцами о последних временах, ничего не говорится о борьбе с правлением Антихриста, чтобы предотвратить его наступление, или о физическом бегстве и сокрытии от него. Такой ход событий был предопределен, и никакие действия человека его не изменит. Как можно человеческими средствами противопоставить тому, кто мобилизует в свои руки всю мирскую силу? Или где укрыться от того, кто будет владычествовать над всей землей? Если сегодня вряд ли возможно избежать слежки, и почти ни одно место на земле не осталось нетронутым людьми, то каковы же шансы физического побега? Решение того, как пройти через правление Антихриста, должно лежать где-то в другом месте, и я представлю его в свое время в этом послании. Что касается идеи о том, что начертание зверя может быть получено посредством вакцинации или других средств, о которых никто не подозревает, и что посредством этого человек отрекся от Христа и принял антихриста, это также не соответствует учению Церкви. Это не первый случай, когда распространяются такие ошибочные представления о начертании зверя. Долгое время многие считали, что штрих-коды на коммерческих продуктах содержат цифру 666. Затем именно евро, введенное в обращение в Греции в 2002 году, якобы содержал это. В последнее время многие говорили, что это было в биометрических удостоверениях личности, которые недавно были введены во многих странах. Теперь, благодаря инъекции вакцины, человек будет отмечен меткой зверя. Проблема всех этих теорий в том, что они ошибочно утверждают, что можно отречься от Христа, не осознавая этого, не зная самого себя. Это совершенно неверно. Чтобы отречься от Христа и поклоняться антихристу, необходимо сознательное решение. Этот знак зверя, чтобы он имел какую-либо силу и значение, должен либо сам по себе содержать ясное доказательство о поклонении антихристу, либо быть четко известен как символ его одобрения, чтобы и тот, кто его принимает, и все остальные знали, что кто-то отрекается от Христа и поклоняется антихристу, если он хочет принять его. В противном случае, если этот знак настолько скрыт и неизвестен, что ни тот, кто отмечен, ни кто-либо другой не знает о нем, теряется весь смысл, почему Антихрист захочет отмечать людей им. Он хочет отметить их как явный знак сознательного отречения от Христа, Его учений или заповедей, потому что только наше сознательное решение, будь то страх боли или соблазненное мирским утешением, может отделить нас от Христа, и это есть сознательное отвержение Христа людьми, которых он жаждет. Без нашего сознательного решения знак не имеет силы отделить нас от Христа и, таким образом, теряет всякое значение и силу.

Как прекрасно пишет апостол Павел в своем Послании к римлянам: «Я убежден, что ни смерть, ни жизнь, ни ангелы, ни начальства, ни силы, ни существующие, ни грядущие события, ни высота, ни глубина, ни любая другая тварь сможет отделить нас от любви Божьей, которая во Христе Иисусе, Господе нашем ». (Римлянам 8:37). В таком случае, как могут скрытые отметины, чипы или вакцины отделять нас от Бога, если человек не отделяет себя по своей собственной свободной воле? Таким образом, маркировка людей будет знаком для тех, кто уже отрекся от Христа и желает получить этот знак как знак этого отречения, а не наоборот, что некая тайная маркировка побудит человека отречься от Христа против своего по собственной воле и даже без его ведома. Те, кто откажутся отречься от Христа и отвергнут антихриста, не получат знака и, следовательно, будут подобны изгоям в обществе, неспособным ни купить, ни продать что-либо. Следовательно, те, кто ищет секретные отметки на штрих-кодах, микрочипах, удостоверениях личности и вакцинах, полагая, что на них нанесут клеймо зверя, и, даже не зная, что они поклонялись бы антихристу, их рассуждения не соответствуют учению святых. Снова святой Павел учит нас, что, если бы кто-то даже ел мясо животных, принесенных в жертву идолам, это не причинило бы ему духовного вреда «Итак, что касается вкушения того, что приносится в жертву идолам, мы знаем, что идол - ничто в мире, и что нет другого Бога, кроме Единого »(1 Коринфянам 8: 4). Что бы отделило человека от Бога, так это если бы он участвовал в таком жертвоприношении и ел такое мясо в знак поклонения демонам, которым оно было принесено. Даже если кто-то будет кормить таким мясом против своей воли, это не будет означать отвержения Христа, как мы узнаем из мученической смерти святой Ирины и ее сестер Хионии и Агапии: Сисиний сказал: «Думаете ли вы, что скоро умрете, как ваши сестры (то есть святые Агапе и Хиония)? Знай, что я помещу тебя в публичный дом, чтобы тебя выставили напоказ и осквернили блудом ». Ирина сказала: «Моя плоть в стеснении вынесет блуд, как и ваши муки, и как собака перенесет скверну. Делайте со мной что-нибудь, но я не буду поклоняться идолам, и они не осквернят мою душу. Неумышленный грех не должен быть для меня причиной вины. Разве не многие из тех, кто принял мученическую смерть в прежние времена, были насильственно осквернены тем, что их заставили вкусить кровь ваших жертв? Постигло ли их нечестие или их души когда-нибудь были осквернены из-за этого? » Сисиний сказал: «Итак, если они не были осквернены вкушением крови жертвы, почему вы говорите, что будете осквернены?» Ирина сказала: «Они не только не были осквернены, но и получили венцы. За волю наказали, но стеснение добывает корону. Был отдан приказ положить их на спину и связать; затем мерзкую кровь смешали с водой и насильно вылили в них. Если они попробовали эту кровь добровольно, они потеряли свои души; но если это было принуждением, они были более очищены. Ибо во всем Бог внимательно следит за волей человека.

А теперь, что касается вопроса, который я обещал затронуть ранее, то есть, что если мы действительно находимся в последних временах и пришествия антихриста нельзя избежать, что нам, как православным христианам, делать, чтобы быть к нему готовыми? Ответ очень простой. Перестаньте думать об этом и доверьтесь Богу, ибо если Бог на нашей стороне, кто может быть против нас? В трудах Святых выделяется то, как мало они писали о правлении Антихриста. Сама книга Откровения, которая содержит больше всего информации об антихристе, является единственной книгой Нового Завета, которая никогда не читается публично в Церкви. Комментарии к Откровению также очень скудны. Недаром святые отцы так мало говорили о пришествии и царствовании Антихриста. Причина в том, что мы, православные христиане, должны готовиться не к пришествию антихриста, а, скорее, ко Второму пришествию нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Дня, когда все мы столкнемся с ужасным судилищем Христовым, притом, независимо от того, находимся ли мы в живых в то время, когда это произойдет, или воскреснем из мертвых. Ибо все люди предстанут перед Творцом, чтобы либо унаследовать вечную жизнь со Христом, либо претерпеть вечную смерть с дьяволом. Это то место, где должны быть наш разум и сердце, чтобы быть готовыми к этому моменту, и никто не сможет сбежать. По сравнению с этим часом, Антихрист, его правление и все другие заговоры лукавого - это отвлечение и ничто иное. Наша работа - не отвлекаться. Если нам придется пройти через тяжелые времена его правления, пусть будет так, мы пройдем через них с помощью нашего Спасителя, ожидая Его пришествия и не доставляя дьяволу и его приспешникам удовольствия, что мы должны думать о них более, чем о нашем Спасителе. Как говаривал наш незабываемый старец Пантелеймон, если человек все время думает о пришествии антихриста, а не о нашем Спасителе, то он уже поклоняется антихристу еще до его пришествия! Ибо где бы ни было наше сокровище, там будет и наше сердце. А под «сокровищем» мы должны понимать все, что украло наши мысли и наше внимание. Наш Спаситель даже предупредил нас об этом, когда сказал: «И когда они приведут вас в синагоги, к властям и властям, не думайте, как и что вам делать, потому что Дух Святой научит вас в тот же час, что вы должны сказать» (Луки 12:11). Святой Дух будет с нами и утешит нас, и даже будет говорить через нас, если мы на протяжении всей жизни прилагаем усилия, чтобы думать о Христе и Его Святых, а не об Антихристе и его заговорах. Итак, первое правило, как быть готовым к антихристу, таково: не думайте об этом, а возлагайте надежду на Бога, который Сам будет сражаться за Свой народ. Второй - стать ближе к нашему Спасителю и Его Святым, развивать наши отношения с ними, непрестанно молясь псалмами, гимнами и духовными песнями, петь и напевать в своем сердце Господу (ср. Ефесянам 5:19) и это означает укрепляться в вере и уповании на Бога, которые нам нужно будет пройти через время скорби. Святой Исаак Сирин говорит нам, что первое, что пытаются сделать демоны, чтобы отделить нас от Бога, - это заставить нас охладеть к богослужению Церкви, потому что они знают, сколько благодати исходит от них и что пока человек пьет эту благодать, льющуюся из богослужений Церкви, они бессильны сбить его с пути. То же относится и к временам, когда будет царствовать Антихрист. Если у нас есть реальная связь с нашим Спасителем, Его Святой Матерью и Святыми, развивая живые отношения с Ними через молитвы и мольбы к Ним, тогда даже если нам придется пройти через огонь и воду его бурного правления, Бог подаст нам избавление. Фактически, Святые - это горы, на которые наш Спаситель велел нам бежать, когда придет время скорби (Матфея 24:16). Вот отрывок из письма святого Варсонофия Великого, который объясняет это: Вопрос: Молитесь Господу, чтобы Он показал нам, где находятся святые горы, к которым Он велел нам бежать (Мф. 24:16, Мк 13:14, Лк 21:21), чтобы спастись, и какие горы они. Это духовные горы? Или это горы видны? Мы тоже должны знать, что когда настанет час, мы можем бежать туда и спастись.

Ответ: Что касается гор, которые вы упомянули, давайте понимать, что это Пресвятая Богородица, святые угодники и у таких люди, которые в те времена, твердо покажут, что они имеют благодать Сына Божьего. Ибо Он спасает многих ради них; и Ему слава во веки веков. Аминь.

 Поэтому давайте убежим к Святым как к горам, узнав их лучше, подружившись с ними, поддерживая с ними живые отношения. И это можно сделать, приобретая простые благочестивые привычки ежедневно. Вместо того, чтобы искать последние удручающие новости из мира, который приближается к своему завершению, прочтите Акафист или Параклисис Богородице; вместо того, чтобы пытаться расшифровать начертание зверя, прочтите житие вашего любимого Святого или Святого дня; вместо того, чтобы говорить о последнем заговоре, приготовьтесь к исповеди, посещайте богослужения и вкушайте животворное тело и кровь Господа, посредством которых мы находимся в постоянном общении с Ним и Его Святыми. И даже если в вашем приходе сейчас нет возможности проводить службы, перечитайте совет, который я дал по этому поводу в моем пастырском послании «Острова святости». Таким образом, православные христиане во все времена и в любом месте готовились к пришествию нашего Спасителя и к любым трудным временам, которые могут ему предшествовать. Наконец, я также хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы сказать несколько слов об атмосфере крайней политизации, с которой мы сталкиваемся в Соединенных Штатах. У каждого свои политические взгляды и предпочтения, и наши приходы не исключение. Мы церковь, а не культ, который требует, чтобы у всех были одинаковые политические взгляды. Следовательно, разнообразие политических мнений является абсолютно нормальным, и до тех пор, пока то, что мы отстаиваем политически, не влечет за собой одобрение доктрины, которая находится в прямом противоречии с учением Церкви, каждый имеет право на свои взгляды. В то же время, пожалуйста, помните, дорогие братья и сестры, что вся эта политическая игра по-прежнему является частью этого падшего мира, и что у нас есть гораздо более высокая общая преданность Царю царей и что наше истинное гражданство - это гражданство Царствие Небесное. Какими бы ни были разногласия между нами, то, что разделяет нас с точки зрения политики, находится на несравненно более низком уровне, чем то, что объединяет нас во Христе, нашей Святой Православной Вере и благочестии. Пожалуйста, никогда не превращайте политические разногласия в камень преткновения между вами и вашими братьями и сестрами. Помните, что какие бы раздражение и неудовольствие вы ни чувствовали из-за того, что другие не согласны с вашими взглядами, все эти мирские ссоры и споры пройдут, но ваши отношения с другими православными христианами останутся здесь и будут продолжаться в вечности. Как сказал святой Антоний Великий: «Наша жизнь и наша смерть с нашим ближним. Если мы приобретаем нашего брата, мы обретаем Бога, но если мы оскорбляем нашего брата, мы согрешили против Христа ». Чтобы воодушевить всех нас стать менее политизированными в своей жизни, я копирую здесь наиболее поучительный отрывок из Жития отцаНиколая Планаса:

После окончания литургии, которая обычно заканчивалась около двух тридцать или трех часов дня, когда, как говорят, Параклисис был у него с бесконечным поминовением имен (его службы всегда были двойными), он утомился от усталости. Потом он часто навещал дружные семьи, где был дома, и отдыхал, спал, сидя в кресле. Вокруг него компания в данный момент обсуждает политику, каждый со своим мнением. Время от времени они также говорили с отцом Николаем: «А ты, отец мой, что ты думаешь о том, что мы только что говорили?» И когда он отходил от своих мыслей, в которые он был погружен, тогда он тоже хотел бы что-то сказать. И мы слышали, как он спрашивает: «Кто сейчас правит?» то есть кто премьер-министр? Вы можете себе представить, насколько хорошо он был осведомлен о мирских делах! Все, кто был там, гладили его дорогую головушку, целовали его руку и оставляли его в покое. Я бы хотел, чтобы мы все так же не обращали внимания на происходящее в политике, как отец Николай, но, к сожалению, это не так. Тем не менее, мы можем по крайней мере умирить себя, взирая на пример этого святого человека Божьего. Он, по сути, дает нам еще один пример того, как бороться с нашими политическими оппонентами: В доме, где отец часто бывал, их место во дворе арендовал некий сапожник, который был опорой коммунистической партии. Ненависть, которую он испытывал ко всем, и особенно к священникам, не знала границ. Там, работая, он разговаривал сам с собой, бредил о том, где его товарищи начнут резать священников. И он говорил: «Прежде всего, заколем священников Животворящего источника». И он, в свою очередь, продолжал иметь дело и с другими. Как я уже сказал, он работал в суде. Отец по доброте подошел к нему и сказал: «Добрый вечер, дитя мое». Не отрывая головы от работы, он что-то пробормотал. В следующую субботу отец снова сказал ему: «Добрый вечер, мой Люк». Он ответил: «Добрый вечер», снова не поднимая головы. Во время третьего визита отец снова сказал ему: «Добрый вечер, мой Люк; как дела, дитя мое? » Он соизволил сказать: «Ну, отец». Отец постоянно навещал его там, где он работал, пока не тронулся лед. Он встал с работы, благоговейно поцеловал ему руку и сказал нам: «Когда они убьют священников, я скажу им, чтобы они не убивали отца Николая. И я не только скажу это, но и буду защищать его ». Впоследствии, когда бы отец ни приходил, он спешил ему навстречу и целовал руку. Отец не знал своих наклонностей, не имел никакого представления о коммунизме и не замечал его трансформации - так мы предполагали. Кто знает, как он видел ясновидением своей души? Что ж, сколько бы проповедей ни слышал коммунист, сколько бы увещеваний они ему ни дали, ни одна из них не смогла бы повлиять на его ожесточенную душу, как доброта этого седого старичка, который каждый раз наносил ему постоянный визит - безразлично, презирали ли его вначале. После небольшого приветствия и добрых пожеланий отца он раскаялся. И когда вскоре после этого он заболел от болезни (паралич нижних конечностей ног) и умер в возрасте тридцати лет, он пребывает добрым христианином и ... никого не убил. Итак, вот оно. Если вы хотите выразить свое мнение о своих политических убеждениях, прекратите ссориться и спорить, а лучше изобразите улыбку, которая говорит: «Я люблю вас так же сильно, хотя и не могу согласиться с вашими политическими взглядами, и ничто никогда этого не изменит». Так христиане ведут свои политические баталии. Вы будете поражены тем, сколько людей вы привлечете на свою сторону для своего «праведного политического дела», сделав это! Наполненные такими благочестивыми мыслями и благочестивыми примерами, позвольте нам приветствовать Рождество нашего Спасителя и просить Его, Царя мира, даровать мир нашим сердцам, ибо Его мир достаточно силен, чтобы провести нас через любые невзгоды, с которыми мы можем столкнуться. Аминь.

Возлюбленные братья и сестры, Христос родился! Славьте Его! С большой любовью к нашему Спасителю!

+ Григорий, митрополит Бостонский

Рождество Христово, 202о/2021 год.